SEPANG, Malaysia, 12 November (Reuters), semarangnews.id – Pembalap Ducati Enea Bastianini meraih kemenangan balapan pertamanya musim ini ketika ia memenangi Grand Prix Malaysia mengungguli pebalap Gresini Alex Marquez pada Minggu, sementara Jorge Martin gagal memperkecil jarak dengan pemuncak klasemen Francesco Bagnaia.
Pengasuh tiang Bagnaia akhirnya finis ketiga sementara Martin dari Pramac Racing, yang tercepat kedua di kualifikasi, finis di urutan keempat dan tertinggal 14 poin di belakang Bagnaia di kejuaraan.
Kemenangan adalah penebusan manis bagi Bastianini, yang mengalami patah bahu pada sprint pembuka musim di Portugal sementara ia melewatkan lebih banyak balapan setelah menjalani operasi pada bulan September untuk memperbaiki patah tulang di tangan kiri dan pergelangan kaki kirinya.
Pembalap Italia berusia 25 tahun itu berada di bawah tekanan untuk mendapatkan hasil setelah beralih ke tim pabrikan Ducati dan ia menjadi pebalap ketujuh yang berbeda yang memenangkan balapan musim ini.
“Saya sangat lelah. Saya memberikan 100% hari ini. Setelah sekian lama tanpa podium, saya mendapatkan kemenangan ini,” kata Bastianini yang kelelahan dalam wawancara pasca balapan.
“Keluarga dan teman-teman saya tahu apa yang harus saya lakukan untuk bisa sampai di sini, ini luar biasa.”
Bastianini dan pemenang sprint hari Sabtu Marquez sama-sama cepat keluar jalur dan meninggalkan dua pesaing gelar itu di lap pembuka dengan kecepatan yang serius di depan.
Keempat pebalap tersebut dengan cepat meninggalkan kelompok pengejar saat Bastianini memperbesar keunggulannya atas Marquez sementara Martin beberapa kali melihat ke dalam saat ia mencoba menyalip Bagnaia.
Namun seiring berlalunya balapan, Martin terpaksa mundur karena ia berupaya menghemat bannya di tengah panas terik di Sirkuit Internasional Sepang sementara Bagnaia juga tampak puas menunggu waktunya di tempat ketiga.
“Saya mencoba memperkecil jarak dengan Alex dan Bastianini, tapi saya benar-benar kesulitan dengan pengereman… Tapi saya senang bisa menjaga jarak di kejuaraan,” kata Bagnaia.
Dengan dua lap tersisa, Martin hampir tertinggal enam detik di belakang Bagnaia dan pembalap Spanyol itu terlihat menggelengkan kepalanya, mengetahui bahwa dia telah melewatkan kesempatan lain untuk memperkecil jarak dalam perebutan gelar juara.
Fabio Quartararo dari Yamaha mencegah lima besar Ducati dan merusak ulang tahun ke-25 Marco Bezzecchi ketika ia menyalip pebalap VR46 Racing itu di tahap akhir untuk mendorongnya turun ke posisi keenam.
Kejuaraan MotoGP menyisakan dua balapan lagi musim ini di Qatar dan Valencia.
Laporan oleh Rohith Nair di Bengaluru; penyuntingan oleh Miral Fahmy & Simon Cameron-Moore